Barnehagene drives etter Lov om barnehager og Rammeplan for barnehagen, som gir retningslinjer for planlegging, gjennomføring og vurdering av barnehagens virksomhet. Rammeplanen beskriver barnehagens samfunnsmandat og skal synliggjøres i årsplanene.

Alle barnehager skal utarbeide en årsplan som dokumenterer barnehagens valg og begrunnelser. Det skal også lages detaljerte planer for kortere eller lengre perioder som viser hvordan barnehagen arbeider med tiltakene i årsplanen og progresjonsplanen.

Foreldre skal få innblikk i barnehagens arbeid gjennom disse planene, og se sammenhengen mellom lokale aktiviteter og overordnede mål på kommunalt og nasjonalt nivå.

Barnehagens styrer har ansvar for utarbeidelse av årsplanen i samarbeid med foreldre og ansatte, og årsplanen fastsettes av barnehagens samarbeidsutvalg.