Med stor sorg har vi mottatt budskapet om at Norges konge, Harald V, er død.
Kong Harald har tjent som Norges monark, og vært en samlende kraft for Norge gjennom 35 år – helt siden de siste årene av den kalde krigen. Det er en periode med mange og store endringer både i verden og i samfunnet her hjemme.
I en tid med flere splittende og polariserende krefter, og med store omveltninger i verden, som i varierende grad har truffet det norske samfunnet, har kong Harald alltid vært modererende og samlende. Han har løst alle sine oppgaver med verdighet, med innlevelse og med genuin omsorg for mennesker. Gjennom dette forbildet har han også på en uvurderlig måte bidratt til å gjøre hele Norge til et varmere samfunn.
Kong Harald har vært en folkekonge og folkets konge, og har på en unik måte gitt monarkiet et innhold og en form som gjennom alle de 35 årene har vært nyttig og verdifullt – for vår tid – og for Norge. Han vil nok særlig bli husket for å vise veg mot et mer inkluderende samfunn – et samfunn med respekt og aksept for forskjeller, for mangfold og for forskjellige livsvalg.
Og Kong Harald vil bli husket for sin genuine interesse for de mange kommuner, lokalsamfunn og hjem som er så viktige for forskjellige innbyggere, og som til sammen utgjør Norge.
På Lillehammer er vi spesielt heldige, og har varme minner om usedvanlig mange besøk av kongen og kongefamilien, både private og offisielle. Dette er et stort privilegium som vi er svært takknemlig for. Jeg opplever at Lillehammer, som så mange andre steder, har vært viktig for kongen og dronningen. På samme måte som kongen og dronningen har vært viktige for Lillehammer.
Med kongens bortgang er landet i sorg.
Våre tanker går nå til Kong Haakon og til den kongelige familie.
På vegne av hele Lillehammer vil jeg uttrykke vår dypeste respekt og takknemmelighet.